María Laura Bello está literalmente al otro lado del mundo. Cuando yo tomo café recién levantada ella ya tiene dos horas de haber almorzado. Cuadrar horarios para la entrevista y sortear los husos horarios y los apagones de Corpoelec atrasaron esta entrevista una semana.
María Laura Bello es una médico venezolana que egresó de la Escuela de Medicina de la Universidad de Carabobo e hizo postgrado de pediatría en el Hospital Universitario de Caracas y en la Universidad Central de Venezuela.
Además cursó estudios de cardiología infantil en el Hospital Cardiológico Infantil de Caracas.
Hoy, muy tristemente, no presta sus servicios en ningún hospital venezolano como seguramente quiso alguna vez al ser estudiante.
No. En la actualidad esta brillante y bella doctora venezolana es parte del sistema de salud pública de Arabia Saudita, donde no solo es pediatra cardióloga infantil, sino también docente universitario.
El salto al Medio Oriente de María Laura Bello
A sus 40 años María Laura da clases en la Escuela de Medicina de la Universidad King Saud Bin Abdulaziz For Health Science y trabaja en el hospital National Guard Healts Affairrs perteneciente a al King Addulaziz Medical City.
Cuando le pregunto cómo carrizo fue a parar al otro lado del planeta me dice que se postuló con entusiasmo, pero sin muchas expectativas a la convocatoria de concurso para el cargo.
No es que no confiara en sus habilidades y su currículo, pero era una convocatoria abierta y miles de postulantes hacían lo propio.
Y… así fue. Ganó el cargo y Arabia Saudita abrió sus puertas a una de las miles de familias venezolanas que se han ido buscando mejor calidad de vida.
Su trabajo en Arabia Saudita
En tierras lejanas se desempeña como profesional adjunta del Departamento de Cardiología Infantil. Dicho en términos comprensibles, María Laura es quien evalúa y sigue la evolución y salud de cada paciente pediátrico sometido a operaciones o tratamientos del corazón. Es decir, cateterismos, cirugías y similares.
¿Por qué se fue hace ya diez años? Porque no se sentía segura en un país donde andaré por la calle con un teléfono móvil celular es un riesgo, donde cada día decrecían las ofertas de empleo y los sueldos comenzaban a mermar hasta el punto de no alcanzar ni para comer.
“Mi esposo tenía ofertas de empleo en tres países diferentes”, pero Arabia Saudita ofreció la mejor alternativa y hoy es el hogar de ella y su familia.
Para ilustrar un poco, Arabia Saudita es un reino islámico ubicado en el Medio Oriente. Se trata de una monarquía absoluta que limita con Jordania, Irak, Emiratos árabes Unidos, Qatar, Omán, Yemen y tiene salida al Golfo Pérsico y al Mar Rojo.
Los últimos registros demográficos oficiales son de 2021 y el país tenía, en ese entonces, según el Banco Mundial, cerca de 36 millones de habitantes.
Un sistema de salud ejemplar
Para nosotros acá en el Sur de América, Arabia Saudita suena lejana y de hecho lo es. Nos se paran 8 husos horarios y, por lo tanto, igual número de horas.
“Los árabes” como solemos llamar en esta parte del mundo a los saudíes tiene un sistema de salud que, a juicio de María Laura Bello es uno de los más democráticos y eficaces del mundo.
“Absolutamente todos los ciudadanos saudíes y los inmigrantes legales tiene acceso a la salud gratuita y de alta calidad”.
La médico venezolana narra cómo la “monarquía absoluta atiende las necesidades de su población y le da prioridad a la salud y a la educación”.
Me explicó que el “sistema de salud en Arabia Saudita es completo y con acceso completamente gratuito para sus habitantes”.
Explica su caso como trabajadora legal extranjera y enfatiza en que el Gobierno Saudí le dio cobertura absoluta a ella y a su familia en los 5 hospitales que conforman el grupo al cual pertenece el centro en el que ella trabaja.
“Agradezco que la crisis del Covid19 me agarrara aquí (…) Arabia Saudita supo enfrentar a la perfección los estragos de la pandemia dando atención oportuna a la población que lo requería”.
Pero, no solo se trata de atención en salud. El gobierno también tomo medidas para que todos los niños del país tuvieran acceso a internet y a una plataforma única para no perder clases.
“Hasta en los sitios más remotos (aunque internet llega a casi el 100% del país) se ejecutaron planes para que la educación no se detuviera para que los escolares tuvieran sus 6 u 8 horas de clases al día por medio de los canales de televisión”.
Le pregunto por el sistema de salud saudí y me responde que en todo el país hay hospitales de alta gama con equipos humanos y tecnológicos para diagnósticos y tratamientos y cada día se construyen nuevos hospitales cada vez más especializados.
“Surgen centros enfocados al estudio y tratamiento de diversos tipos de cáncer, trasplantes, investigaciones renales, hepáticas inmunología y alergias” y mucho más que pueden ser referencia mundial.
Venezuela en la otra acera: el caos
Si María Laura considera que Arabia Saudita tiene un sistema de salud ejemplar que ofrece servicios gratuitos a sus habitantes para todo tipo de situaciones y patologías, cuando le íso que hable del sistema de salud venezolano, lo ubica a años luz, no solo del sistema saudí, sino del mismo sistema público de salud en el cual ella se formó.
“Deprimente”. Esa es la palabra lapidaria que usa. “Venezuela no da acceso a la salud, los hospitales o tienen ni siquiera lo mínimo para funcionar” (…) “la gente debe llevar hasta una inyectadora”.
Destaca que “no es posible que en una nación como Venezuela, el ciudadano de a pie no pueda tener acceso a tratamientos para el cáncer (quimioterapia), no hay diálisis para los enfermos renales ni tratamiento para los trasplantados”.
Asimismo, hace hincapié en la necesidad de que el gobierno venezolano invierta en tecnología de punta para diagnósticos y tratamientos, pues los hospitales no poseen rayos X, tomografías, ni lo básico para los exámenes que deben hacerse a los pacientes.
Resalta los niños que han muerto esperando quimioterapia, pero dice sentirse “orgullosa de los médicos venezolanos que se quedaron a trabajar por esos niños” (…) “no solo trabajan con loas uñas, sino que tienen salarios de burla”.
Reflexiona unos segundos y corrige “no, no dan risa los salarios de los médicos públicos en Venezuela, dan ganas de llorar.
Tan solo hace 10 años, cuando ella estaba aquí, en el “Hospital Universitario de Caracas estaba completamente dotado” y pone de ejemplo a los pacientes pediátricos con hidrocefalia que llegaban con infecciones de la válvula ventrículo‐peritoneales”.
(…) “El sistema público de salud venezolano nunca fue perfecto, pero en 10 años se ha venido a cero”, sentencia.
Venezuela, su gente y sus sabores
Es pregunta obligada para todo inmigrante qué extraña de su tierra. María Laura Bello extraña a su gente. Su “mamá, su abuela, sus tíos, primos y suegros”.
La lontananza de la familia es quizás lo más rudo de vivir en otro país””. También extraña el “aire de Venezuela”, sus verdes en la vegetación, sus playas, su cielo, pero sobre todo sus sabores.
Dice que tiene todo a mano para cocinar platos venezolanos, peor el sabor no es el mismo. Tampoco lo es compartirlo con la gente que se quiere.
¿Volverías a Venezuela? No lo sabe. Por supuesto que quisiera, pero, por los momentos, no ve un futuro para sus hijos porque la calidad de vida no existe, no hay seguridad ciudadana y desea que ellos ´puedan tener las oportunidades que esta Venezuela golpeada le dio a ella para ser la brillante pediatra cardióloga que hoy engalana la salud pública de Arabia Saudita.
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